27-letni Ilias Emilian Chair ma na koncie 242 występy w angielskiej Championship, w których zdobył 36 bramek i zanotował 39 asyst. Obecnie wyceniany jest na 6 milionów euro, choć w szczytowym momencie jego wartość rynkowa wynosiła 10 milionów. Mógł grać dla reprezentacji Polski, ale wybrał grę dla Maroka. Jaki udział w tym miał PZPN?
Polskie korzenie
Ilias urodził się w Belgii, ale jest synem marokańskiego ojca i polskiej matki. Mógł więc zostać reprezentantem jednego z trzech krajów.
Dlaczego wybrał Maroko?
W 2009 roku, gdy Ilias grał w młodzieżowej drużynie Club Brugge KV, skauci PZPN obserwowali jego występy, zainteresowani jego umiejętnościami technicznymi i stylem gry. Zrezygnowali jednak z dalszego zainteresowania, uznając jego niewielki wzrost za przeszkodę do odniesienia sukcesu na międzynarodowej arenie.
Matka Iliasa, Michalina Karaskiewicz, w rozmowie z mediami wspominała, że skauci PZPN uznali go za zbyt niskiego, by móc grać na najwyższym poziomie.
Później, w wywiadzie dla TVP Sport, matka piłkarza mówiła o braku jakichkolwiek kontaktów ze strony PZPN w sprawie powołania syna do dorosłej reprezentacji Polski.
Dodatkowo, w 2017 roku, ówczesny prezes PZPN – Zbigniew Boniek, wyraził sceptycyzm wobec naturalizowania zagranicznych zawodników do polskiej kadry, co mogło wpłynąć na brak zainteresowania ze strony związku w przypadku Iliasa.
Maroko natomiast dostrzegło jego talent i zaprosiło go do reprezentowania tego kraju na arenie międzynarodowej.
Czy jest czego żałować?
Ilias Emilian Chair to piłkarz niezwykle wszechstronny – dobrze radzi sobie na środku boiska, na lewym skrzydle oraz jako ofensywny środkowy pomocnik. Czasem występuje również na prawej flance, a nawet w roli defensywnego pomocnika czy napastnika.
Jest świetnym dryblerem, ma dobre statystyki w podaniach i dośrodkowaniach, a do tego potrafi utrzymywać się przy piłce i próbuje strzałów z dystansu. Od lat jest kluczowym zawodnikiem Queen Park Rangers, notując kolejne udane sezony.
W reprezentacji Maroka zadebiutował 8 czerwca 2021 roku. Do tej pory rozegrał 13 meczów i zdobył jedną bramkę.